DELF B2 writing sample: two marked essays (13/25 and 23/25)

A marked DELF B2 writing sample is the quickest way to see what the examiner really expects. In this guide we take a single task, a forum post, and compare two learner essays: one scores 13/25, the other 23/25. For each marked essay, you will see the mark criterion by criterion, the mistakes that cost points and the choices that earn them.

If you are new to the paper, start with our guide to DELF B2 writing, which covers timing, text types and the general method. Here we move on to practice. The essays are in French, as in the exam; the commentary is in English.

The task in this sample

Sujet. Le site internet de votre ville a ouvert un forum sur la question suivante : « Les entreprises de notre région devraient-elles passer à la semaine de quatre jours ? » Vous publiez une contribution argumentée dans laquelle vous donnez votre opinion en vous appuyant sur des exemples précis. (250 mots minimum)

Translation: your town's website has opened a forum on the question "Should companies in our region move to a four-day week?". You post an argued contribution giving your opinion, supported by specific examples (250 words minimum).

The task sets three things: a text type (a forum post), a goal (giving an argued opinion) and a length (250 words minimum). The examiner checks these three points before looking at the language. A brilliant essay written as a letter to the mayor instead of a forum post would already lose points on the first criterion.

How the writing paper is marked

The marking grid has five criteria. Each is marked out of 5, in steps (0, 1, 3 or 5), giving a mark out of 25.

One important consequence: three of the five criteria are not about grammar. An essay with a few mistakes, but well built and suited to its reader, can score very well. That is exactly what the two essays below show.

Essay 1: a DELF B2 writing sample at 13/25

Here is Karim's essay (about 260 words). Language mistakes are underlined.

Bonjour à tous,

Je lis vos messages sur la semaine de quatre jours et je veux donner mon avis. Je pense que c'est une bonne idée mais il y a aussi des problèmes.

D'abord, avec quatre jours les salariés sont moins fatigué. Ils ont un jour de plus pour leur famille, pour le sport ou pour faire les courses. Quand on est moins stressé, on travaille mieux. Mon frère travaille dans une entreprise qui a fait ça et il dit que c'est très bien, il est plus content le lundi.

Ensuite, c'est bon pour l'environnement parce que les gens prennent moins la voiture. Si on va au travail quatre jours, on fait moins de trajets et il y a moins de pollution dans la ville. C'est important pour notre santé et pour les enfants.

Mais il y a des problèmes. Les journées sont plus longues et c'est difficile pour les parents qui doit chercher les enfants à l'école. Aussi, pour les petites entreprises et les magasins, c'est compliqué parce que les clients veulent que le magasin est ouvert tout la semaine. Il y a aussi des métiers où ce n'est pas possible, par exemple à l'hôpital.

Mais je pense que les avantages sont plus important que les inconvénients. Les entreprises doivent essayer et après on peut voir si ça marche ou pas. Moi je suis pour la semaine de quatre jours, c'est l'avenir et beaucoup de jeunes veulent ça.

Merci de m'avoir lu, à bientôt !
Karim

Essay 1, criterion by criterion

The mistakes to fix

This essay gets the essentials right: it answers the task with a simple plan. But its vocabulary and logical links stay at B1 level. With 13/25 Karim passes this paper, but one more weak paper would put the whole exam at risk.

Essay 2: a DELF B2 writing sample at 23/25

Here is Sofia's essay (about 280 words) on the same task. It also contains two mistakes, underlined: a very high mark does not require a perfect essay.

Semaine de quatre jours : une piste sérieuse, à condition de bien la préparer

Bonjour à toutes et à tous,

Je suis avec intérêt les échanges sur ce forum et je souhaiterais apporter ma contribution à un débat qui concerne directement les habitants de notre région. Faut-il encourager nos entreprises à adopter la semaine de quatre jours ? Pour ma part, j'y suis favorable, à condition que cette réforme est pensée au cas par cas.

En premier lieu, la semaine de quatre jours améliore nettement la qualité de vie des salariés. Un jour de repos supplémentaire permet de récupérer, de s'occuper de sa famille ou de s'engager dans une association. Or, un salarié reposé est aussi un salarié plus efficace : plusieurs expériences menées en Europe ont montré une baisse de l'absentéisme sans perte de productivité.

En outre, cette organisation présente un intérêt écologique non négligeable. Moins de trajets entre le domicile et le travail, c'est moins d'embouteillages aux entrées de la ville et une pollution réduite, ce que nous profiterions tous.

Certes, on ne saurait ignorer les obstacles. Des journées plus longues peuvent pénaliser les parents, et un petit commerce ne peut pas fermer un jour de plus sans perdre de clients. Néanmoins, rien n'oblige à imposer le même modèle partout : les équipes pourraient alterner leur jour libre, de sorte que le service soit assuré du lundi au samedi.

En définitive, la semaine de quatre jours n'est ni une solution miracle ni une utopie. C'est pourquoi je propose que la mairie réunisse les entreprises volontaires pour lancer une expérimentation d'un an, dont les résultats seraient ensuite présentés sur ce forum.

Bien cordialement,
Sofia, habitante du quartier Saint-Michel

Essay 2, criterion by criterion

Sofia's two mistakes: "à condition que cette réforme est pensée" (the subjunctive is required: soit pensée) and "ce que nous profiterions tous" (you "profiter de" something, so ce dont). These are B2-level slips made in difficult structures: the examiner penalises them lightly, because the essay takes risks and mostly gets them right.

What makes the difference between 13 and 23

Both essays have the same length and the same opinion. The ten-point gap comes from five specific choices you can copy in your own DELF B2 writing sample.

1. A nuanced position from the start. Karim writes "it's a good idea but there are also problems". Sofia announces: "I am in favour, provided that…". The condition already prepares the concession.
2. Examples that sound verifiable. "My brother says it's great" is anecdotal. "Several trials in Europe have shown lower absenteeism" sounds like an argument.
3. A real concession. Karim lists the problems, then says he is in favour anyway. Sofia acknowledges the obstacles with "Certes", then answers them with a solution (teams could take turns on their day off).
4. A conclusion that proposes. "It's the future" concludes nothing. A one-year trial, reported on the forum, is a concrete proposal that shows command of the debate.
5. Topic vocabulary. For each major DELF B2 theme, prepare about ten precise words: that is what lifts vocabulary from 1 to 5.

How to mark your own essay

Keep ten minutes at the end of the hour to proofread with this list. It follows the order of the grid, so it works for every DELF B2 writing sample you produce.

• Task: have I used the required text type and gone past 250 words? Does my opinion appear in the introduction?
• Plan: does each paragraph carry one idea and a different linking word?
• Register: do my opening and signature suit the reader? Have I removed "ça", "Moi je" and "super"?
• Vocabulary: which word have I repeated three times? Replace it with a precise synonym.
• Grammar: check subject-verb agreement, past participles and the mood after "que" (souhaiter que, bien que and à condition que take the subjunctive).

For the other text types, our guides detail the structure of the formal letter and the article. To know what overall mark to aim for, read our post on what a good DELF B2 score is.

Where to find more marked essays

• The official sample papers from France Éducation international, to see the exact format.
• Our DELF B2 sample papers: six complete tests, including a free test n°1 with a timed writing paper.
• Our writing studio, to practise on varied topics with a timer and a word counter.

Ideally, write one essay a week during your preparation, mark it with the grid, then rewrite it with your corrections. Our 8-week study plan builds in that rhythm.

In short

What separates a 13 from a 23 is not the absence of mistakes but the construction: a nuanced position, specific examples, a concession followed by an answer, a conclusion that proposes, and vocabulary suited to the topic. Keep this DELF B2 writing sample at hand, practise on other topics and mark every essay with the grid: it is the fastest way to gain points.